Младежи от Ню Мексико научават предимствата на отглеждането на моркови

В една слънчева есенна заран дузина хора коленичат в прясно обърнатата земя на моркови, разговаряйки, до момента в който изравят блестящо оранжевите зеленчуци. Работейки в екип, те сортират морковите на китки, връзват ги с гумени ленти и ги хвърлят в кофи с вода, с цел да ги запазят свежи.

Тези моркови са едни от последните артикули, които ще бъдат събрани тази година във плантация Cerro Vista, плантация от 18 акра в окръг Таос, северно Ню Мексико. Районът, ситуиран на над 7500 фута над морското ниво, има къс вегетационен интервал от единствено към 90 дни. Но екипът от фермери, който включва младежи и младежи, се възползва оптимално от това. Най-малкият комбайн на моркови в групата е на тринадесет. Най-възрастният – Даниел Кармона, притежателят на Cerro Vista Farm – е на 75 (и половина). Морковите бяха засадени като част от плана Cultivo, самодейност с нестопанска цел, която наема младежи стажанти да отглеждат храна във фермата на Cerro Vista и да я продават на близкия фермерски пазар Questa и други локални компании към окръг Таос.

Gaea McGahee е шеф на плана Cultivo и създател на Questa Farmers Market. Тя първо стартира да наема локални младежи на фермерския пазар като метод да притегли общността и да даде благоприятни условия за работа на младежи и младежи в селската общественост. Но от 2024 година младежи стажанти също вземат участие в развъждането на културите в Cerro Vista.

Програмата наема най-вече младежи през лятото, когато няма учебно заведение. Въпреки това, защото Questa Independent School District има четиридневна образователна седмица, учениците в учебна възраст могат да продължат да работят до есента в петък, когато няма учебно заведение.

▶ Бъдете в крайник с най-новите вести от Съединени американски щати, като се регистрирате за нашия канал в WhatsApp.

На най-младите стажанти се заплаща $15 на час, до момента в който на по-възрастните чираци се заплаща $17-$18 на час.

Но в допълнение към заплатите си, Макгахи има вяра, че младежите печелят от това да видят реколтата до дъно, от разсад до крайната годишна продукция.

" Може би не са знаели цялата картина при започване на сезона. Има тези дребни моркови и би трябвало да плевите към тях, а това е досадно ", сподели тя. " И тогава внезапно те в действителност, в действителност са огромни. И по-късно изкопавате целия ред и ги изваждате и ги събирате. Преминахте през всички стъпки и в този момент е доста удовлетворяващо. "

Според уеб страницата на плана Cultivo, задачата на програмата е " да усили продоволствената сигурност, културната последователност и икономическата жизнеспособност в северен окръг Таос посредством вдъхновяване, обучение, и съоръжение на идващото потомство. ”

Трансферът на знанието от едно потомство на идващото е сериозна част от програмата. Младите стажанти и чираци се наставляват от по-възрастни, по-опитни фермери, а целият план се управлява от Даниел Кармона, който за първи път стартира да се занимава със земеделие в окръг Таос през 1979 година

С съвсем 50-годишен опит, Кармона е специалист в земеделието в комплицираната високопланинска среда с ниска вода на планините Сангре де Кристо, както и в ръководството на сложната стопанска система на дребни локални поданици ферми.

Кармона сподели, че се е възползвал от това, че се е захванал със земеделие в подобаващия миг. Според Министерството на земеделието на Съединени американски щати (USDA) броят на фермерските пазари в Съединените щати е повишен пет пъти от 1755 през 1994 година на 8771 през 2019 година

Но растежът на фермерските пазари се забави през последните години и преброяването на селското стопанство през 2022 година сподели, че през 2022 година е имало почти 140 000 по-малко американски ферми, в сравнение с през 2017 година Според Федерацията на американското фермерско бюро дребните фамилни ферми като фермата Cerro Vista са изключително застрашени. Преброяването сподели също, че фермерите застаряват – по-малко от 300 000 са на възраст под 35 години, спрямо 1,3 милиона фермери, които са на или след пенсионна възраст.

Проектът Cultivo съставлява локално изпитание за превръщане на тези трендове.

„ Броят на дребните ферми понижава, само че хората към момента би трябвало да се хранят и качеството на храната към момента би трябвало да е чудесно “, сподели Кармона. „ Трябва да продължим да пораства. “

Един от методите да създадем това е да работим с младежи, които не са безусловно със аграрни генезис.

„ Виждам cultivo като метод за привличане на хора в земеделието, които другояче може да нямат достъп “, сподели Макгахи.

Espiranza Quintana стартира да работи като доброволец с Carmona във фермата Cerro Vista, когато е на единадесет години. Сега на двайсет, тя е в първия си учебен срок, учи селско стопанство в Университета на Ню Мексико, Таос, и е чирак в плана Cultivo. След като приключи, тя се надява да отглежда зеленчуци и да отглежда добитък в лична плантация.

Тя споделя, че работата с Кармона е изиграла значима роля за разрастването на пристрастеността й към земеделието и й е помогнала да си показа бъдеще в селското стопанство, даже и с икономическите компликации, пред които са изправени дребните ферми.

„ Надявам се да направя най-малко малко въздействие в моята общественост, само че с метода, по който върви стопанската система, е мъчно, тъй като в никакъв случай не знаеш какво става към да се случи “, сподели Кинтана. „ Но просто ме прави толкоз благополучен, че мога да осигуря прясна храна на моята общественост. “

Чрез плана Cultivo, Кармона може да показа своите десетилетия насъбрани познания за развъждането на зеленчуци в неповторимия климат на окръг Таос. Но той също по този начин работи с младежи като Куинтана, с цел да им помогне да схванат стопанската система на ръководството на фермата и по какъв начин да разработят годишен проект за фермата, който ще носи облага.

Един от най-важните му уроци е, че с цел да бъде сполучлив, всеки дребен фермер се нуждае от достъп до две неща: вода и пазари.

Частен бунар – сериозен във високата пустиня на северно Ню Мексико – обезпечава първата нужда. А общностите към окръг Таос обезпечават второто.

Проектът продава на локални заведения за хранене от плантация до маса и хранителната банка в близката Куеста. Някои артикули на Cultivo даже се продават в локалния магазин за хранителни артикули, Sangre de Cristo Valley Market, който отвори още веднъж предходната година в опит да увеличи продоволствената сигурност и достъпността в северния окръг Таос.

Проектът Cultivo също по този начин ръководи земеделие, подкрепяно от общността, или CSA стратегия, която обезпечава кутия със зеленчуци на съвсем тридесет клиенти всяка седмица по време на вегетационния сезон. И планът е постоянен търговец на фермерския пазар Questa, където на младите чиновници се заплаща да продават продукцията, която са отгледали сами.

За учениците в междинна и гимназиална възраст тази работа е опция да развият възприятие за самостоятелност и отговорност, съгласно Кармона.

„ Децата избират да дойдат тук и им се заплаща, а по-късно те могат да изберат какво да вършат с тези пари “, Кармона сподели. „ Така че това им дава избор, на този стадий от живота им, да решат какво съставлява животът. “

Програмата също по този начин оказа помощ на участниците да изградят значими взаимоотношения сред поколенията, освен като ментори и наставлявани, само че и като другари и равни, сподели Кармона.

Разбира се, работата с младежи не постоянно е лесна. Възрастните екипажи рядко се нуждаят от увещание, че ръчните колички са за преместване на товари, а не за надпревари. И може да се чака малко мятане на домати, когато берачите са осмокласници, които са отвън подготвеност за време за закуска.

Но като цяло Кармона и Макгахи са разкрили, че вярата им в техните тийнейджърски участници не е неоснователна.

„ Ние им се доверяваме и те се оправят с случая “, сподели Макгахи.

___

Тази история е оповестена в началото от The Daily Там и се популяризира посредством партньорство с Асошиейтед прес.